AEO Certificering voor douane en veiligheid wordt de standaard

Maco Douane Nieuwsbrief van 10 februari 2007

Vraag en Antwoord over nieuwe Douane Veiligheidsmaatregelen.

 

VOORAFGAANDE OPMERKING: DIT ARTIKEL IS GEPUBLICEERD OP 10 FEBRUARI 2007 OP BASIS VAN DE TOEN BESCHIKBARE INFORMATIE.  VOOR ACTUELE INFORMATIE OVER DE LAATSTE STAND DER ZAKEN AANGAANDE DE AEO, KLIK HIER.

 

Sinds 11 september 2001 is de wereld veranderd. Na de terroristische aanslagen in de V.S. zijn overal veiligheidsmaatregelen sterk aangescherpt. En niet alleen de burgerluchtvaart, ook het internationale goederenverkeer zal eraan moeten geloven. Momenteel is Europa bezig met het ontwikkelen van nieuwe wetgeving om de internationale goederenstromen te beveiligen tegen terrorisme. Er zullen meer douanecontroles komen en er moeten meer en eerder gegevens aangeleverd worden. Een ander aspect van deze maatregelen is dat, bedrijven vanaf 1 januari 2008 gecertificeerd kunnen worden als Authorised Economic Operator, ofwel AEO. Voor bedrijven die deze status krijgen zal een "Green-lane" ontstaan, waardoor zij minder last hebben van de aangescherpte douanewetgeving.

Maar voor welke bedrijven is dit relevant en hoe kunnen zij die status verwerven? Wat zijn precies de voordelen, en wegen die ook op tegen eventuele nadelen?

In een gesprek met Mevrouw de la Cousine (projectmanager AEO bij de Nederlandse Douane) legde Maco Customs Service haar een aantal vragen voor over deze certificering.

Wat betekent Authorised Economic Operator?

‘Authorised Economic Operator is een status die bedrijven kunnen krijgen. Deze status geeft voor de douane aan dat een bedrijf op fiscaal- en veiligheidsgebied betrouwbaar is. Er zijn drie verschillende statussen; AEO-douane, AEO-veiligheid, of een combinatie van beiden.'

Voor welke bedrijven is de certificering bedoeld?

‘De certificering is bedoeld voor alle bedrijven die in de EU gevestigd zijn en die aan de logistieke keten deelnemen bij het goederenvervoer van en naar de Europese Unie. Daartoe behoren dus onder andere importeurs, exporteurs, transporteurs en expediteurs. Het geldt voor zowel grote als kleine ondernemingen. De bedoeling is, dat het bijvoorbeeld niet meer mogelijk zal zijn een bom, of smokkelwaar in een container te verstoppen en dat zo de logistieke keten veiliger wordt. Om dat te bereiken zullen alle bedrijven die aan het logistieke proces deelnemen de stempel "veilig" moeten krijgen.'

Wordt het verplicht om Authorised Economic Operator te worden?

‘Het wordt niet wettelijk verplicht om AEO te worden. Maar er zal waarschijnlijk wel een zekere druk ontstaan vanuit de commercie, omdat bijvoorbeeld logistieke dienstverleners die geen AEO hun relaties niet meer naar behoren zullen kunnen bedienen.'

Wat is het doel van de AEO-status?

 ‘Het doel is dat Europa veiliger wordt. Maar om te zorgen dat dit kan met zo min mogelijk belemmeringen en tussenkomst van de douane, zullen bedrijven zelf maatregelen moeten nemen. Heeft een onderneming dat gedaan dan wordt de AEO-status toegekend.'

Wordt Europa dan ook echt veiliger?

‘Of het doel bereikt wordt is uiteraard afhankelijk van hoe de nieuwe wetgeving in de diverse lidstaten ingevuld en uitgevoerd wordt. Daarbij speelt het bedrijfsleven een grote rol. Wij zijn er ons bewust van dat bedrijfseconomische belangen meestal een grotere rol spelen dan algemene veiligheidsbelangen. Juist daarom is het ook belangrijk dat we in overleg blijven en samenwerken met het bedrijfsleven.'

Wat zijn de voordelen voor het bedrijfsleven van de AEO-status?

 ‘In de wetgeving zijn verschillende faciliteiten opgenomen voor bedrijven met de AEO-status; een bedrijf krijgt te maken met minder fysieke controles door de douane, er wordt vóóraf aangekondigd als goederen worden gecontroleerd en de onderneming krijgt voorrang bij die controles. Ook hoeven er minder en later gegevens aangeleverd te worden voor de douaneaangifte.

Daarnaast zal de handel met de V.S. in de toekomst beter verlopen. Als de autoriteiten van de VS en de EU elkaars certificeringsprogramma's erkennen, kunnen Europese bedrijven ook profiteren van de faciliteiten in de VS.

Door ervaringen in de V.S., waar een dergelijke certificering al bestaat (C-TPAT),  is uit onderzoek gebleken dat naast de in de wet opgenomen voordelen, er nog een ander positief neveneffect is. Bij bedrijven die het certificeringtraject doorlopen hebben, zijn de logistieke processen sterk verbeterd.'   

Gaat dit niet alleen maar meer bureaucratie opleveren?

‘Er is natuurlijk wel nagedacht hoe dit zo soepel mogelijk kan verlopen. Wij gaan bijvoorbeeld in het certificeringtraject kijken naar veiligheidsmaatregelen die al door bedrijven zijn genomen. Deze maatregelen zien vaak op andere soorten veiligheid zoals criminaliteitspreventie, voedselveiligheid, enzovoorts. Het doel hierbij is anders, maar soms kunnen dezelfde maatregelen die zorgen dat een dief niets kan stelen uit een lading, ook ervoor zorgen dat een terrorist er niets in kan verstoppen. Als een bedrijf al bepaalde douanevergunningen, of bijvoorbeeld iso- of TAPA certificeringen heeft, dan zal het gemakkelijker zijn om de AEO-status te verwerven. Kortom, we zullen waar mogelijk aanhaken bij bestaande regelingen en faciliteiten. Na het verkrijgen van de AEO status zullen de administratieve lasten afnemen. Er hoeven minder gegevens bij de Douane aangeleverd te worden en de douane zal minder vaak controleren. Er is immers sprake van een betrouwbaar bedrijf.'

Zijn er nog extra investeringen nodig  om als AEO gecertificeerd te worden?

‘Dat kan per bedrijf verschillend zijn. Voor een bedrijf dat al maatregelen genomen heeft zullen de kosten beperkt blijven, maar een bedrijf dat nog helemaal geen maatregelen getroffen heeft, zal moeten investeren.'

Kunnen Europese Bedrijven nog wel concurreren met zoveel regels?

‘De certificering zorgt er juist voor dat er minder belemmeringen zijn in de internationale goederenstroom en tegelijkertijd de veiligheid gehandhaafd zal blijven.

Daarnaast zullen in de toekomst alle geïndustrialiseerde landen dergelijke maatregelen treffen en sommige landen hebben ze zelfs al getroffen. Dus er zal geen concurrentienadeel ontstaan voor Europese bedrijven.'

Wat moet een bedrijf doen om gecertificeerd te worden?

‘De certificering als AEO moet je aanvragen. De onderneming wordt allereerst getoetst op solvabiliteit en de afwezigheid van een crimineel verleden. Dit zijn twee minimumvereisten. Daarna worden het bedrijf, de activiteiten en de risico's in kaart gebracht. Het bedrijf zal dit ook zelf moeten doen. Dan worden de resultaten uit het onderzoek van de douane en het onderzoek van het bedrijf vergeleken. Op basis daarvan wordt bepaald of een bedrijf wel of  niet de status Authorised Economic Operator krijgt. Bij dit onderzoek zullen verschillende afdelingen van het bedrijf betrokken zijn zoals het management, de logistieke afdeling, de IT-afdeling, de boekhouding enzovoorts. Het traject zal ongeveer 5 tot 6 maanden in beslag nemen, maar dit is afhankelijk van de grootte van het bedrijf en welke maatregelen er al getroffen zijn. Als een bedrijf de status Authorised Economic Operator krijgt kan er binnen enkele dagen, van de voordelen van de status geprofiteerd worden.'